竹内大助君と横尾君

昨日の試合、途中からようやく塾野球部の持っている力が発揮されたような流れになりました。

そんな中、我らがエースの竹内大助君がしっかりとゲームは作ってくれているものの、余りピリッとしない印象です。というのも自分が思うに、肝心な所のコントロールの精度がいまいち良くない印象なのです。決めに投げるとボールが上ずり、置きに行くと痛打されるといった具合に。

彼はこのオフ、とても身体をいじめ抜き、昨年と比べても明らかに身体が一回り大きくなっています。だからこそ、本人としてもなぜこうなんだろうと納得できない部分が多い前半のシーズンなのではないでしょうか。

自分が思うに、ブルペンとかで明らかに自分の身体の向上が感じられているからこそ、力みがどうしても出ているのではと思うのです。特に投げる前に手首の脱力がうまくいかず、力が入ったままなのでは無いかと思うのです。

これは、昨日の試合でタイムリーツーベースを打たれた時の投球フォームです。赤丸印のところにご注目ください。次の写真と比べて手首が立っているのがわかると思います。

そして次は最近自分が見た中では一番良かった印象の、昨秋の対明治大１回戦の時の投球フォームです。こちらはいい意味で手首がだらんとして、脱力できていることがわかると思います。

今の塾野球部全般に言えることだと思うのですが、テーマは脱力だと思います。脱力があるからこそ、動きにキレが出てくる。竹内大助君は少なくとも剛速球を投げ込み、バッタバッタと相手をねじふせる投球では無いはずです。力まず力まず、いかに投げる直前まで脱力して投げられるかが今後の鍵のような気がしました。

そしてなんとか試合を作っていた竹内大助君も、横尾君のエラーがきっかけで２点目を取られ、敢えなく降板することになってしまった時の写真です。自分に対する不甲斐なさか、竹内大助君が身体全体から青い炎をメラメラと発しながらマウンドを後にしていて、横尾君はそれを目で追っかけながらいかにも申し訳なさそうな仕草で見ています。何か両者の気持ちがひしひしと伝わってくるようで、とても胸が痛むシーンでした。

横尾君だけが明らかに竹内大助君を見ています。「すみません！大助さん」って感じで。

そして山形君が後続を抑えてくれると、何とも言えない表情で横尾君はベンチに戻ってきます。この時から彼からは「何とかせねば」という気持ちが発せられていたように思います。

そして無死満塁と大チャンスを迎え、次打者の阿加多君と次々打者横尾君が江藤監督に呼ばれてアドバイスを受けています。リラックスしようとする阿加多君と、食い入るように監督を見る横尾君。両者の性格が表れたシーンにも感じました。

そしてついに横尾君の起死回生の逆転３塁打が飛び出します。ここで自分がすごいと思ったのは、前の球がワンバウンドのボールだったこと。前の球がワンバウンドで、しかも満塁だと、次はワンバウンドが少なくコントロールも付けやすいストレートを打者は読む場合が多いと思います。しかし投じられた球はチェンジアップ。今季何度こういった場面でこの配球で塾野球部の打者が三振を取られたことか。しかし彼は、１回戦の記事で触れたように、バットのためを作り、そして身体が前に流れること無く堪え、なんとほぼ左手一本でレフトフェンス直撃の打球を打ったことです。連続写真なので見にくいかもしれませんが打った直後の彼の右手を見てください。バットを離しているのがわかると思います。これを一年生の春に出来るなんて、やはり彼はただ者ではないですね！

握りの部分をこちらでもご覧下さい。

ちなみに送球ミスに関して言えば、やはりイニング間のボール回しからしっかりと１塁手の胸元に投げることを心がけていた方がいいと思います。ちょっと雑に感じる時もありますから。あのシーンではしっかりいこうといきすぎて間が空きすぎ、ボールが上ずってしまった印象でした。余裕があるからしっかりより、いつもと同じリズムで投げた方がミスが少なくなるかも知れませんね。

竹内大助君の立ち直り（敢えてそう書かせて頂きます）と横尾君の益々の成長を心からお祈りします。そして、あとの試合の勝ち点は全部取って逆転優勝に持っていきましょう。頑張れ！塾野球部。