平成23年度全日本大学野球選手権 決勝戦 対東洋大戦 観戦記その２

9回表、無死2塁、ランナー代走の川島君、バッター山﨑錬君と、格好の場面を作り出した塾野球部。

６）藤岡君の凄み

しかし、ここから藤岡君の凄みを見せつけられることになります。

既に直球は140km/h超えがやっとというくらいのボール。こうなれば普通は変化球主体でかわす配球を指向すると思います。直球が棒球になるからです。でも藤岡君は違いました。140km/hの直球であっても、スピンの効いたフォーシームを投げ込むのです。

ここに興味深いデータが。30個のアウトのうち、内野ゴロが2個。しかも両方とも投手ゴロ。抜けた！と思ったら藤岡君がしっかり捕っているのです。あと犠打が3つですからそれを省くと、25/27=92.6%がフライアウトか三振だったわけです。ストレートは思ったよりもホップし、落ちる球は思ったより落ちる。すなわち藤岡君は腕の振りもさることながら、スナップの利かせ方が抜群に上手く、いずれかの方向へのスピンが常に効いた球を投げ込んでいたということだと思います。

スタンドから自分は錬君に「とにかくサードにランナーを進めよう！」と声を掛けました。錬君も実際にそうしていたと思います。アウトの前の打球、敢えてこねて打ち、12塁間へゴロを放とうというもの。しかし、ファウル。そして勝負球を打ち上げてしまい、キャッチャーファウルフライ。続く阿加多君、神田君と連続三振で無得点に押さえ込まれます。

でも自分は考えてしまいます。スタンドからかけた「3塁に進めよう」という声が正しかったのかどうか。錬君はその前の2打席共に外野への大飛球を放っていました。これであれば無理に12塁間に打とうとするのではなく、敢えて逆方向に打つような軽いスイングを意識して貰った方が良かったのでは？と。そこがちょっと後悔です。（ここら辺から妄想が大きくなってくるので、適当に読み流して下さい）

７）福谷君の熱投と周囲の冷静

福谷君は序盤の危ない場面を切り抜けた辺りから、いつもの福谷君に戻りました。9回までの投球、見事だったと思います。でも今だから言えるのかも知れませんが、8回くらいから変化球がちょっとすっぽ抜ける感じになってきていました。彼は心で投げるタイプ。まさか自分から疲れたなぞ言うわけもありません。大助君もいたことだし、10回は左打者が続くし、回の頭から竹内大君に代えるべきでは？と思っていました。ちょっとそんな気持ちもあって撮った写真です。

まあ、それはさておき、10回裏、2ストライクまで追い込んだ後、ライト前ヒットを打たれます。ここにもう一つ興味深いデータがあります。ファーストの守備範囲への打球が37打者中、7つもあるのです。そのうち左打者が6つ。またサードへの守備範囲の打球は2つですが、両方とも右打者。すなわち東洋大は福谷君の速球に狙いを決め、速球に負けない振りをしてきていたのです。これはいわゆる力勝負であり、すなわち球威が勝っていたから抑えていたと言えると思います。

そういった背景もあり、次打者の小田君は速球に狙いを定めて打席に入ります。ベースから一歩引いて、内角の速球狙い。

しかし、芸が細かいことに、代走を出し、あたかもバント、ないしはヒットエンドランを狙うかのような形。

こちらもこういった時に怖いのは必要以上に警戒してカウントを悪くしてから、やりたいことをやられてしまうというもの。

思わずこう言ってしまいます。「初球からストライク！」

そして運命の１３９球目、福谷君の投じた速球は見事ジャストミートされ、ライトスタンドに吸い込まれていきました・・・。

あの時、「普通に打とう！」とか「ボールに逆らうな！」と言えたら。

あの時、「ゆっくり、ゆっくり！」と言えたら。

素晴らしい試合を見せて貰えたのですが、なんだか悔いが残る試合となりました。

でも、だからこそ野球って面白いんですよね。

あともう一つ。

藤岡君が足を痛めたと明らかにわかった後、塾野球部はセーフティバントやそのそぶりなどで揺さぶることをせず、正々堂々と戦いに行きました。それが甘いと言われるかも知れません。でも、大学生野球の最高峰の場面で、正々堂々と横綱に挑んだ塾野球部を自分は誇りに思います。

ああ、結局書き上げてしまいました

おまけ

試合後に伊藤君、この試合を観戦していた長﨑君たちにグランドから挨拶したところ、大きく手でばってんを作られ、何度も駄目出しされていました・・・。キャッチャーはこれくらいの人を食ったような部分が必要なんでしょうね