「ソ連が満洲に侵攻した夏」を読んで

読んでいてここまで辛くなる本というのはなかなかありませんでした。

太平洋戦争末期、日ソ中立条約から始まり、連合国で唯一対日戦争に参戦していないソ連に、日本は滑稽なくらいに米英との仲介をすがろうとしていたところの描写から始まります。

しかし例えば日ソ中立条約の不延長を通告したり、刻々と運び込まれる軍需物資、人員といった、ソ連の開戦意図を伝える風雲急を告げる情勢・情報は関東軍にも伝わります。

でも関東軍は「スターリンは日本国民の恨みを永久にかうような馬鹿なマネはしない」という理由にもなっていない理由で、また対独戦の兵士達が東方に来るのはまだまだ時間がかかるという甘い読みで、緊迫感ある準備等もしていませんでした。

というか信じたくなかったのでしょう。本当はソ連が参戦してくる可能性は多分にあることはわかっていて、そうなってしまったらもう終わりだということもわかっていて、だからこそ信じたくなかったのでしょう。

その頃スターリンは１９４５年の初頭まではじらすだけじらして、ルーズベルトから対日戦の果実をたくさん取ろうとしますが、ルーズベルトの病死後トルーマンとはうまくいかず、またアメリカが原子爆弾の開発に成功した（張り巡らせたスパイ網が殆ど瞬時にスターリンに知らせたそうです）こともありソ連の参戦を強く求めなくなったこともあって、果実を取るためにも急ピッチで開戦準備を進めます。

現地指揮官からはしきりにそんな拙速は難しいという意見具申もありましたが、耳を貸さず８月１５日付近での参戦を目指します。

そんな時に日本は近衛元首相を始めとする全権団を結成し、ソ連に講和の仲介を頼みに行こうとしていたのですから、お人好しというか国際情勢に全く通じていないというか・・・。

しかも偶発的に戦闘が勃発するものの、その結果が逆にソ連はまだまだ本気でないと関東軍に判断させることになり、侵攻当日の８月９日には今後のために司令官達が持ち場を離れ新京（今の長春）で図上演習をやりにいっていたという間の悪さ・・・。（そういえばノルマンディ上陸作戦の時も、同じようなお話しが。もしかしたら諜報活動の結果だったのかも知れませんね）

その結果組織だった作戦がたてられることなく、さっさと関東軍総司令部は守りにくい新京から後退し、前線に現地部隊と、そして開拓団の民間人が取り残されます。

ここからの話しは本当に読んでいて辛かったです。

民間人より、兵士達より早く避難する高級軍人。

戦争の停戦の国際法上の取り決めがわかっておらず、国家の全権を担う人間が来ない中で停戦交渉をしようとし、いたずらに被害が増していく。

そして何よりも悲惨、哀れなのが、守るべき関東軍が退却してしまい取り残された開拓団の民間人たち。もとから壮年男子は根こそぎ招集されていたため、いわゆる女子供と老人ばかり。

そこに略奪も暴行も強姦も許されているソ連兵が襲いかかります。

鉛筆がポキポキと折られるように戦車に轢き殺される子供たち。

手当たり次第ソ連兵に捕まり、強姦される女性達（これは東ドイツ、ベルリンでも行われた光景です）。

まさに言葉の通り身ぐるみはがれてしまう略奪。

全く守るべき軍も警察もいない中、やられ放題になってしまった民間人達の苦悩を思うと・・・。

書いていても辛いです・・・。

そういえば太平洋戦争開戦の時の引き金となったハル・ノートは要求をいきなり満州国の放棄にまで言及したことが、問題とされました。

そこまでして守ろうとした満州を、戦争末期には放棄し、そして一緒に引き連れてきた開拓団をまさに棄民しました。

もし、民間人を守るために関東軍が奮闘していたら、まだ読後感は違ったのかも知れませんが、この余りの事態に言葉を失ってしまうのです。

勿論ソ連軍に対しても思うところは多くありますが、それよりもまずは、やはりどこかで危険がわかっていたにも関わらず、その情勢に目をつぶり、あまつさえ危機が勃発したら我先にと逃げ出してしまった高級軍人や官僚たちに対してはなにをか言わんやといったところです。

でもこれは我々の日常にもよくある光景です。多分このままじゃいけないんだろう、でも取り敢えずみたいな。

立場も時代も違うからこそ非難出来るとはいえ、実際に自分がその場にいた時、有効な手は打てるのだろうか・・・。

そう思うと、この本の教訓は

１）危機を察知した時、根拠のない楽観は決してせず、出来うる限りの対策をすべき

２）兎にも角にも戦争で負けてはならない

ということのように思えます。

読んでいて、ここまで気分が重くなる本も久しぶりでした・・・。